Историю иридодиагностики можно условно разделить на пять периодов.

Первый период уходит корнями в глубокую древность. В Индии более 3 тыс. лет назад большое внимание уделяли диагностике по изменениям глаза. В Японии и Китае также несколько тысячелетий назад определяли болезни органов по состоянию всей глазной области. При этом, осматривая радужку, выделяли в ней отдельные зоны, хотя и без их топографического соотнесения. Из более позднего времени сохранились описания метода иридодиагностики на папирусах периода египетского фараона Тутанхамона. Автору этого труда жрецу Ел Аксу приписывается и слава популяризатора глазной диагностики, благодаря чему она распространилась в Индокитай, на Тибет и в Вавилон, в библиотеке которого и хранятся эти папирусы. Ел Аксу принадлежит и первый опыт цветной «иридофо-тографии» на специальные металлические пластины по утраченной ныне рецептуре. В дальнейшем отдельные элементы глазной и, в частности, иридодиагностики стали принадлежностью народной медицины. Известно, что опытные пастухи некоторых горских племен ориентировались при покупке овец и определении болезней у них на линии и пятна глаз.

Первому периоду в развитии иридодиагностики нередко сопутствовали мистические представления и домыслы.

Второй период в истории иридодиагностики можно условно выделить между 1670 и 1866 годами. В 1670 году в Дрездене вышла книга F. Meyens «Физиогномика медика», в которой он описал разделение радужки относительно областей человеческого организма. В 1813 году венский врач Вееr, не опираясь на учение древних об иридодиагностике, отмечал в книге «Учение о глазных болезнях» тесную взаимосвязь между изменениями в организме и в глазах.

Первый и второй периоды истории иридодиагностики отличались преимущественно нетопографическим подходом, то есть в основе диагностики лежали изменения общего характера.

Начало третьего периода связано с именем венгерского врача I. Peczely. Он впервые применил топографический подход, провел систематизацию иридологи-ческих тестов, попытался обосновать метод иридодиагностики. В результате многолетних исследований I. Peczely разработал первую в мире схему проекционных зон радужки. В 1866 и 1881 годах им были опубликованы две книги — «Открытие в области природы и искусство лечения» и «Руководство по изучению глазной диагностики».

I. Ресzе1у по праву считается основоположником иридодиагностики.