В глазу появляются сильные боли, иррадиирующие в соответствующее надбровье или половину головы. Глаз краснеет, резко усиливается сосудистый рисунок на конъюнктиве и склере. Роговица выглядит шероховатой, тусклой, мутноватой по сравнению с прозрачной, блестящей здоровой роговицей; сквозь помутневшую роговицу виден широкий овальный зрачок, который не реагирует на свет.

Радужка меняет свой цвет (становится, как правило, зеленовато-ржавой), рисунок ее сглажен, нечеток. Передняя камера либо очень мелкая, либо вообще отсутствует, что можно разглядеть при фокальном (боковом) освещении.

Пальпация такого глаза болезненна и, кроме того, ощущается каменистая плотность глазного яблока. Зрение резко снижено, больному кажется, что перед глазом густой туман, вокруг источников света видны радужные круги.

Нередко из-за сильных болей в глазу, в связи со сдавлением чувствительных нервных волокон, существенно повышается артериальное давление, появляется тошнота, рвота. По этой причине ошибочно расценивают данное клиническое состояние как гипертонический криз, динамическое нарушение мозгового кровообращения или пищевое отравление. Такие ошибки приводят к тому, что пациенту слишком поздно начинают снижать внутриглазное давление, когда нарушения в зрительном нерве становятся необратимыми.

После выполнения неотложных мероприятий больной обязательно должен быть осмотрен офтальмологом по нескольким причинам.

Во-первых, при отсутствии тенденции к разрешению приступа необходимо выполнить либо лазерную иридэктомию, либо гипотензивную операцию по ургентным показаниям. В том случае, когда приступ купировался, следует решать вопрос о профилактической лазерной иридэктомии, в том числе и на парном глазу.Во-вторых, следует помнить, что острый приступ глаукомы может иметь вторичный характер и быть связан с быстрым набуханием катаракты, перезреванием ее, блокадой путей оттока влаги густым экссудатом при иридоциклите и проч.

Врач общей практики должен учитывать, что именно существование острых приступов глаукомы ограничивает или исключает применение некоторых лекарственных средств общего назначения. В первую очередь это касается атропина и содержащих его препаратов. Вызывая расширение зрачка и блокируя основной путь оттока водянистой влаги, он провоцирует резкое повышение внутриглазного давления.

Следует соблюдать определенную осторожность и при назначении нитроглицерина и его производных, так как они, вызывая существенное и быстрое расширение всех внутриглазных сосудов, тоже могут повысить офтальмотонус, а значит, вызвать развитие острого приступа глаукомы.