Археологические и палеопатологические исследования в пещере Шанидар, проводимые под руководством американского археолога Р.С.Солецки (Solecki, R. S..), предоставили также первые достоверные сведения о целенаправленном использовании первобытным человеком лекарственных растений. Анализ многочисленных проб почвы из захоронения мужчины Шанидар—IV показал, что он был погребен на ложе из веток деревьев и лекарственных цветов 8 видов. Среди них были тысячелистник (лат. Achillea), золототысячник (лат. Centaurium), крестовник (лат. Senecio), эфедра (лат. Ephedra), алтей (лат. Althae) из семейства мальвовых (лат. Malvaceae), растение рода Muscary из семейства лилейных (лат. Liliaceae) и др. Все они были связаны в букетики и разложены на уровне торса и у основания стоп. Растения перечисленных видов и по сей день произрастают в Северном Ираке, причем, некоторые из них обнаружены в горах Загроса, на достаточно большом расстоянии от пещеры Шанидар. По-видимому, сородичи специально посещали склоны далеких гор, собирая эти целебные растения.

Открытие "цветочных людей" (англ. flower people, как назвал их Р.С.Солецки) было сделано в 1960 г. Это первое и пока единственное достоверное свидетельство использования лекарственных растений древними гоминидами неандертальского вида. Оно является также несомненным научным доказательством социальных отношений, сложившихся у поздних палеоантропов, по меньшей мере, 60 тыс. лет назад, т.е. почти за 20 тыс. лет до вьщеления человека современного вида — Ноmо sapiens (см. табл. 2).