Первый трепанированный череп ископаемого человека на нашей планете был найден в Латинской Америке — в районе г. Куско (террирория Перу) в 1865 г. Анализ многочисленных трепанированных черепов человека на территории Перу показал, что в большинстве случаев (около 70%) трепанации заканчивались успешно, о чем свидетельствует образование костной мозоли по периметру отверстия; отсутствие костной мозоли говорит о том, что человек умер во время или вскоре после операции (рис.5).

Причина трепанации — вопрос до сих пор дискуссионный. Большинство ученых полагает, что чаще она производилась в ритуальных целях: отверстие, как правило, делалось в стереотипных зонах мозгового черепа. Возможно, первобытный человек надеялся, что через отверстие в черепе дух болезни легко сможет покинуть тело больного. В то же время существует и другая точка зрения, которая допускает, что трепанации в первобытную эру проводились главным образом после травматического повреждения мозгового черепа и связаны с удалением костных осколков.

 

 

Рис. 5. Черепа первобытных людей (неоантропов), переживших операцию трепанации черепа (слева), и человека, погибшего вследствие ритуальной трепанации черепа (справа).

 

Обе точки зрения имеют право на существование. Однако для истории медицины принципиально важен сам факт успешной (пережитой) трепанации, что свидетельствует о реальности удачных оперативных вмешательств на мозговом черепе, которые имели место уже в периоды поздней родовой общины и разложения первобытного общества.

Врачевание в эту эпоху продолжало оставаться коллективным. Накопление эмпирических знаний отражало коллективный опыт народа. В то же время превратное миросозерцание и фантастические верования становились благодатной почвой для развития лечебной магии и культовых ритуалов врачевания, которые укрепились позднее — в период разложения первобытного общества.

Экономическое и социальное развитие человечества в период поздней родовой общины подготовило предпосылки для зарождения частной собственности и разложения первобытно-общинного строя, начавшегося ранее всего в плодородных долинах крупнейших рек нашей планеты.