Самобытная китайская философия прошла длительный путь становления и развития: от культа природы (Земля, горы, Солнце, Луна и планеты) до религиозно-философских систем (конфуцианство и даосизм с VI в. до н.э., другие учения) и философии стихийного материализма (натурфилософии), которая сформировалась в Китае к середине I тысячелетия до н.э. и получила развитие в трудах китайских ученых в эпоху древних империй.

Учение древних китайских философов о материальном мире изложено в анонимном натурфилософском трактате IV-III вв. до н.э. "Си цы чжуань": единая изначальная материя тайцзи (кит. tai ji) порождает две противостоящие суб-станции — женское инь (кит. Yin) и мужское начало ян (кит. Yang); взаимо-действие и борьба этих начал порождает пять стихий у шин (кит. wu xing): воду, огонь, дерево, металл, и землю из которых возникает все многообразие материального мира — "десять тысяч вещей" — вань у (кит. wan wu), включая человека. Пять стихий находятся в постоянном движении и гармонии, взаимном порождении (вода порождает дерево, дерево — огонь, огонь — землю, земля — металл, а металл — воду) и взаимном преодолении (вода тушит огонь, огонь плавит металл, металл разрушает дерево, дерево — землю, а земля засыпает воду; рис. 29). Объективный мир познаваем и находится в постоянном движении и изменении. Человек — часть природы, часть великой триады Небо-Человек-Земля, и развивается в гармонии с окружающим миром.

 

 

Рис. 29. Представление древних китайских философов о взаимодействии 5 стихий (у шин). Схема. Сплошная линия — порождение, пунктир — преодоление.

 

Среди видных представителей стихийного материализма в древнем Китае был философ и врач Ван Чун (Wang Ch'ung, 27-97), автор полемического трактата "Лунь хэн" ("Lun heng" — "Критические суждения"). Он признавал единство, вечность и материальность мира, развивал учение о "зернистом" (атомистическом) строении вещества, боролся с суевериями и предрассудками своего времени, выступал против даоских идей бессмертия. "Среди существ, несущих в своих венах кровь, — писал он, — нет таких, которые не умирали бы" (Авдиев В.И. История древнего Востока. — 3-е изд. — М.: Высшая школа, 1970. — С. 596.).