Предполисный период долгое время назывался "гомеровским", так как вплоть до XIX в. (когда на территории древней Греции начались систематические археологические исследования) основные сведения о нем давали эпические поэмы "Илиада" и "Одиссея", приписываемые Гомеру (греч. Ноmeros, лат. Homerus; ок. IХ-VIII в. до н.э.). Созданные около IX в. до н.э., они в течение столетий передавались в устной традиции, в VI в. до н.э. впервые были записаны и, таким образом, стали первыми греческими (и европейскими) письменными литературными памятниками.

В поэмах Гомера описано 141 повреждение туловища и конечностей (поверхностные и проникающие ранения, ушибленные раны и нагноения, возникающие в результате укусов ядовитых змей, и т.д.). Лечение ран состояло в извлечении стрел и других ранящих предметов, выдавливании крови и применении болеутоляющих и кровоостанавливающих растительных присыпок с последующим наложением повязки. Несмотря на то, что вскрытия умерших в древней Греции не производились (вплоть до эпохи эллинизма) , медицинская номенклатура "Илиады" и "Одиссеи" составила основу терминологии греческих врачевателей и входит в состав современного анатомического языка. По мнению отечественного историка медицины прошлого столетия С.Г.Ковнера, она "немногим ниже анатомических понятий Гиппократа".

 

 

Рис. 34. Ахилл перевязывает раненого Патрокла. Изображение на внутренней поверхности чаши Сосия — знаменитого античного гончара VI в. до н.э. Около 500 г. до н.э. Берлин. Государственные музеи.

 

Врачеванием и перевязыванием ран в древнегреческом войске занимались как сами воины (Патрокл лечил Еврипила и Махаона; Ахилл перевязывал раны Пат-роклу; рис. 34), так и искусные врачеватели, которые знали свойства целебных трав, "какие земля ни рождает" (Илиада. XI, 740). Они пользовались глубоким уважением:

Стоит многих людей один врачеватель искусный: Вырежет они стрелу, и рану присыплет лекарством.

(Гомер. Илиада / Пер. с древнегреч. — М.-Л.: Гос. изд. худож. лит., 1949. — Песнь XI, 514-515.— С. 241.) Перевод В.В.Вересаева

В поэмах Гомера упоминается также об эпидемии чумы, о сумасшествии друзей Улисса, о меланхолии Беллерофона, о рождении жизнеспособного младенца в конце седьмого месяца беременности; говорится об употреблении серных окуриваний с целью предупреждения заболеваний и использовании серы как лекарственного средства, а также о заимствовании некоторых знаний о лечебных средствах у древних египтян.