Достоверные сведения о жизни Гиппократа (рис. 37) весьма ограничены. Самые первые биографии Гиппократа были написаны несколько столетий спустя после его смерти. Их авторы (Соран, II в.; Свида, Хв. и другие) не были его современниками, и потому их повествование носит отпечаток той легендарности, которой было окружено имя этого великого врача. Так, Свида в своем "Лексиконе" ("Suida Lexikon") представляет Гиппократа следующими словами:

 

 

Рис. 37. Бюст Гиппократа. Римская копия по оригиналу II в. до н.э. Мрамор. По A.Krug. Остия. Музей.

 

"Гиппократ — косский врач, сын Гераклида... стал звездой и светом полезнейшего для жизни врачебного искусства... Он был учеником прежде всего отца, затем Геродика из Селимбрии и Горгия из Леонтины, ритора и философа, по утверждению некоторых — также Демокрита из Абдер... Имея двух сыновей Фессала и Дракона, он скончался 104 лет от роду и похоронен в Лариссе Фессалий-ской" (Карпов В.П. Вступительная статья / Гиппократ. Избранные книги. — М.: Биомедгиз, 1936. — С. 14.).

Таким образом, известно, что Гиппократ родился на о. Кос. По отцу он принадлежал к знатному роду асклепиа-дов и вел свою родословную от сына Асклепия — Подалирия. Будучи странcтву-ющим врачевателем (греч. periodeutes), Гиппократ много путешествовал. Слава о его врачебном искусстве распространилась во многих государствах. Последние годы жизни он провел в Лариссе (Фессалия) , где и умер в один год с Демокритом, по одним источникам на 83-м, а по другим — на 104-м году жизни. Местные жители долгое время чтили его могилу и еще во II в. н.э. показывали ее путешественникам:

Здесь погребен Гиппократ, фессалиец.

Рожденный на Косе,

Феба он был самого, корня бессмертного ветвь.

Много болезни врачуя, трофеев воздвиг Гигиее,

Много похвал заслужил — знаньем,

не случаем он.

Медицина в поэзии греков и римлян / Сост., вступ. статья, примеч. Ю.Ф.Шульца. — М.: Медицина, 1987. — С. 24. . Неизвестный поэт. Перевод Ю.Ф.Шульца

Гиппократ жил в период высочайшего расцвета эллинской культуры, когда каждая отрасль человеческой деятельности имела своих выдающихся представителе^. В политике это был век Перикла, в истории — век Геродота и Фукидида, в философии — век Левкиппа, Демокрита, Эмпедокла, Анаксагора, Горгия, Сократа и Платона, в поэзии — век Пиндара, Эсхила, Софокла, Еврипида и Аристофана, в области ваяния и зодчества — век Поликлета, Праксителя и Фидия в области медицины — век Гиппократа, Эври-фона, Праксагора...