После битвы раненых отвозили в ближайшие города или военные лагеря, где (примерно со II в.) стали устраивать военные учреждения для раненых и больных — валетудинарии (лат. valetudi-narium) по одному на каждые 3-4 легиона. Обслуживавший их персонал состоял из врачей,экономов,инструментариев и младшего персонала. Инструментарии заведовали инструментами, лекарствами, перевязочным материалом. Младший персонал, главным образом из числа рабов, использовался для ухода за больными.

Впоследствии эта система оказания медицинской помощи раненым воинам была принята в Византийской империи и дополнена рядом нововведений. Так, не позднее VI в. в византийской армии стали создаваться специальные санитарные команды из депутатов (лат. deputatus — посланный); набирались они из крепких солдат из расчета по 8-10 человек на каждые 200-400 воинов. Верхом на лошадях за линией боя депутаты подбирали раненых и доставляли их в валетудинарии. Для этой цели их седла имели по два стремени на левой стороне. Депутаты возили с собой фляги с водой и, возможно, оказывали первую помощь. За каждого спасенного воина им платили золотом (WithingtonE.TIi. Medical history from the earliest times. — L., 1964. — P. 117.).

Государственных (гражданских) больниц в древнем Риме еще не было: врачи посещали больных, и больные приходили к ним на дом.

В то же время в рабовладельческих поместьях устраивались специальные валетудинарии для рабов, которые обслуживались рабами-медиками. Об этом писал Колумелла (Луций Юний Модерат Колумелла, I в.) — видный римский писатель и агроном — в своем труде "О сельском хозяйстве" ("De re rustica" в 12 книгах). Однако, как правило, рабов не лечили. В столице хозяин считал, что он в праве не оказывать никакой помощи заболевшему рабу: больного раба отправляли на о. Асклепия (или Св. Бартоломея) на р. Тибр и оставляли там умирать. В случае выздоровления такой раб становился свободным и, согласно эдикту императора Клавдия (Тиберий Клавдий Нерон Германик, 41-54), не должен был возвращаться к рабовладельцу. Позднее на заре средневековья император Византии Юстиниан (527-565) принял еще более гуманный закон: раб, покинутый хозяином во время болезни, освобождался из рабства, становился вольным гражданином, не зависимым от прежнего господина. Эти тенденции отражали общий кризис уходящей рабовладельческой системы региона Средиземноморья.