Биология (греч. biologia; от bios — жизнь, logos — учение) — совокупность наук о живой природе. Термин биология предложен Ж.Ламарком в конце XVIII в. Биология — слишком обширная наука для того, чтобы один исследователь мог охватить ее. Поэтому большинство биологов являются специалистами в какой-либо одной ее отрасли: ботанике или зоологии, анатомии или физиологии, гистологии или эмбриологии,экологии,теории эволюции, генетике и т.д.

Несмотря на многогранность биологии, есть в этой науке основные, всеобъемлющие обобщения — такие, как клеточная теория /Шлейден М., 1838; Шванн Т., 1839/, теория эволюции органического мира (основные положения которой сформировал Ч.Дарвин, 1859), законы наследственности /Мендель Г., 1865/ и др. Подготовленные всем ходом предыдущего развития наук, они определяют их будущее и составляют фундамент последующих исследований в различных областях естествознания.