В истории науки И.Фабриций известен прежде всего как первооткрыватель венозных клапанов. Однако это лишь часть его научного наследия. Уже при жизни он прославил свое имя широкой благотворительной деятельностью: на средства, заработанные врачебной практикой, он построил анатомический театр Падуанского университета (1594), — в то время единственный в своем роде, умноживший славу Падуи и университета.

Однако рождение эмбриологии как науки связано с именем Уильяма Гарвея (Harvey, William, 1578-1657) — английского врача, физиолога и эмбриолога. В 1651 г. он опубликовал сочинение "Исследования о зарождении животных" ("Exercitationes de generatione anima-lium"), которое многократно переиздавалось. В отличие от сочинений И.Фабриция, труд У.Гарвея не был иллюстрирован. Материалы его исследований базировались на изучении развития эмбрионов цыпленка и некоторых млекопитающих (главным образом, оленей, которых король Карл I шедро дарил своему придворному доктору после охоты).

У.Гарвей экспериментально опроверг идею о самозарождении и выдвинул аргументированные доводы против идеи преформизма. Он обобщил представления о яйце как источнике развития всех животных. Выражение "Все живое — из яйца" (лат. "Omne vivum ex ovo"), хотя и не принадлежит У.Гарвею, вошло в научный лексикон после выхода в свет его труда. Однако ввиду несовершенства микроскопической техники Гарвей не имел возможности увидеть яйцо млекопитающих.

 

 

Рис. 113. Титульный лист сочинения Ренье де Граафа "О женских органах, предназначенных для размножения" и иллюстрация, изображающая фаафовы пузырьки и процесс овуляции. Лейден, 1672. Киев. Республиканская научная медицинская библиотека МЗ Украины.

 

Весьма близко к открытию яйцеклетки подошел голландский анатом и физиолог Ренье де Грааф (Graaf, Regnier de, 1641— 1673). Прожив не многим более 30 лет, Грааф оставил значительный след в истории анатомии, физиологии, гистологии и эмбриологии. С его именем связано совершенствование многих методик исследования, например применение сифона и клизм в анатомии. Грааф впервые изучил семенные канальцы и определил их как "сосуды, изготовляющие семя". В 1672 г. он описал открытые им пузырьки женских половых желез (рис. 113), которые ошибочно принял за яйца, откуда и произошло их название — яичники (лат. ovarium). Установить истину удалось лишь полтора столетия спустя, когда К.Бэр, используя более совершенную микроскопическую технику, показал, что граафовы пузырьки являются лишь полостями, где образуются яйцеклетки и откуда они высвобождаются в результате овуляции.