В.П.Образцов предложил также оригинальный метод непосредственной перкуссии органов грудной и брюшной полостей одним пальцем (1910), что позволило более точно определять границы органов. В 1909 г. В.П.Образцов (вместе со своим учеником Н.Д.Стражеско) дал классическое описание клинической картины тромбоза коронарных артерий, положив начало прижизненной диагностике инфаркта миокарда.

Деятельность В.П.Образцова неразрывно связана с развитием общественной медицины в России: в 1875-1877 гг. он работал земским врачем в Вологодской губернии.

Земская медицина в Российской империи начала развиваться после земской реформы 1864 г., т.е. введения земско-хозяйственного самоуправления в 34 (из 89) губерниях страны.

До 1864 г. медицинская помощь сельскому населению России практически не оказывалась. Больницы были только в губернских и уездных городах. Уровень медицинской помощи в них был чрезвычайно низким, а смертность весьма высокой.

"Положение о земских учреждениях" (1864) не включало "попечение о народном здравии" в число обязательных повинностей земства. Тем не менее опасность возникновения эпидемий и высокая смертность трудоспособного населения побуждали дворян-помещиков проявлять хотя бы минимальную заботу о медико-санитарном обслуживании сельского населения; уездные земства стали приглашать врачей.

Земские врачи и статистики были исполнены желания служить своему народу. Сложившийся в первые годы земской медицины тип земского врача сочетал в себе лучшие традиции российской общественной медицины.

Вначале система медицинской помощи в земствах была разъездной: земский врач жил в уездном городе и в определенные дни разъезжал по селениям. Затем разъездная система сменилась более прогрессивной — стационарной: уезды разделялись на несколько медицинских участков, в центральном из них строилась лечебница на 15-20 коек с отделением для рожениц и амбулаторией. Врач ежедневно в определенное время принимал в земском участке, а к больным выезжал в случае необходимости или по вызову. Земский врач стал "основной фигурой" медицины в России, как отметил в 1885 г. Н.В.Склифософский на Первом Пироговском съезде.

Передовые земские врачи вели неустанную борьбу за бесплатное (за счет земства) медико-санитарное обслуживание. Однако полностью это удалось осуществить лишь в некоторой части губерний. В основном земская медицина была платной в той или иной форме. Большой вклад в развитие земской медицины внесли И.И.Моллесон, Е.А.Осипов, П.И.Кудрин, Н.И.Тезяков, П.Ф.Кудрявцев, Ф.Ф.Эрисман, А.П.Воскресенский и многие другие.