Данила Самойлович Самойлович (1742-1805) — один из величайших ученых нашей страны, Европы и мира, самоотверженно участвовал в борьбе с 9 эпидемиями чумы в России. Во время чумы в Москве, в июле 1771 г. он, будучи молодым лекарем, по болезни уволенным со службы в Молдавии, по собственному желанию возглавил больницу_в Угрешском (а затем в Симоновом) монастыре. Он разработал состав для окуривания; испытывал на себе дезинфицирующее действие средств, предложенных Комиссией, и обжигал при этом руки так, что "знаки как бы рытвин и разрывов оставались на них по смерть его". В опытах на себе он доказывал эффективность предлагаемых мер защиты от чумы, многократно одевая на себя снятую с больных и окуренную дымом одежду.

Получив медицинское образование в Петербурге, Д.С.Самойлович продолжил его в Страсбурге и Лейдене, где в 1780 г. защитил докторскую диссертацию. После этого в течение трех лет он знакомился с организацией медицинского дела в Англии, Франции, Германии и Австрии.

Именно Д.С.Самойловичу принадлежит заслуга по разработке первых теоретических представлений о распространении и предотвращении чумы. Он впервые выдвинул положение о специфичности чумы, о живой природе "яду язвенного", был сторонником контагиозной (инфекционной) природы этого заболевания. Используя один из первых микроскопов системы Деллебара, он предпринимал попытки обнаружить в выделениях больного и тканях умерших микроорганизм — возбудитель чумы /которой был открыт почти столетие спустя А.Йерсеном (A.Yersin), 1894/. Эти исследования описаны в труде Д.С.Самой-ловича "Краткое описание микроскопических исследований о существе яду язвенного..." (СПб., 1792).

Впервые в мире Д.С.Самойлович предложил предохранительную прививку против чумы, используя для этого содержимое созревшего бубона больного чумой. К этому выводу он пришел на основании собственного опыта: вскрывая бубоны у больных, он трижды заражался чумой, и трижды его болезнь протекала в легкой форме. По этому поводу он писал: "...Сбудется чаяние мое... и увидим мы все, что моровая смертоносная язва, за-разоносящая чума столь же в народе уже не будет опасною, и оспа самая, паче же оспа привирйая" (Самойлович Д.С. Избранные произведения. В 2 вып. — Вып. I. — М.: Изд-во АМН СССР 1949 - с. 263). Предложенная Д.С.Самойловичем идея прививки против чумы по своему значению сопоставима с эпохальным открытием Э.Дженне-ра, открывшего эру вакцинации.

Будучи главным доктором Юга России и участвуя в борьбе с эпидемиями чумы в Крыму, Херсонской и Екатерино-славской губерниях, Д.С.Самойлович впервые в России изучил условия распространения чумы и ее патологическую анатомию и в 1783 г. дал подробное описание клинической картины чумы в своем труде "Me'moire sur la Peste, que, en 1771, ravagea l'Empire de Russie, surtout Moscou, la Capitale" ("Научные записки о чуме, которая в 1771 г. опустошила Российскую империю, и особенно столичный город Москву"), изданном в Париже на французском языке в 1783 г.