Идея международного сотрудничества различных стран по оказанию помощи больным и раненым воинам впервые организационно оформилась в 1862 г. после выхода в свет книги Анри Дюнана "Воспоминания о Сольферино" ("Un souvenir de Solferino").

24 июня 1859 г. во время франко—итало-австрийской войны швейцарец Анри Дюнан (Dunant, Henri, 1828-1910) пытался организовать медицинскую помощь воинам, раненным в сражении у небольшого населенного пункта Сольферино в Ломбардии. После кровопролитного сражения на поле боя остались десятки тысяч убитых и раненых, лишенных какой бы то ни было медицинской помощи. Их ужасные мучения потрясли А.Дюнана, и он написал книгу, в которой призвал к созданию в каждой стране обществ помощи больным и раненым воинам и оказания содействия органам военно-медицинской службы.

Мысли об организации международной, частной добровольной помощи пострадавшим на войне, без различия их званий и национальностей, возникли у А.Дюнана, с одной стороны, под влиянием поразившей его деятельности британской сестры милосердия Флоренс Най-тингейл, которая с группой своих соотечественниц с начала 1855 г. оказывала медицинскую помощь больным и раненым во время Крымской войны в месте расположения британских войск, а с другой стороны, в связи с участием в этой же войне Н.И.Пирогова и руководимых им сестер Крестовоздвиженской общины, которые в декабре 1854 г. начали свою благородную деятельность в расположении российских войск во время военных действий в Севастополе.

 

 

Рис. 148. Нагрудные знаки Красного Креста. Слева — знак отличия "За попечение о раненных и больных воинах" (для женщин; утвержден в 1878 г.), справа — знак Российского общества Красного Креста (утвержден в 1899 г.). Из коллекции профессора Э.Д.Грибанова.

 

В 1863 г. Женевское общество народной пользы, заинтересовавшись предложениями А.Дюнана, создало Постоянный международный комитет помощи раненым, в который вошли 5 швейцарских граждан, в том числе и А.Дюнан. По инициативе этого Комитета в октябре 1863 г. была организована встреча неофициальных делегатов из 16 стран (в том числе и врачей), которые одобрили направления деятельности Комитета и приняли в качестве эмблемы движения красный крест на белом фоне; его изображение должно было служить знаком защиты людей, оказывающих помощь раненым (рис. 148). Позднее, в 1876 г. Турция, следуя традициям ислама, приняла в качестве эмблемы этого движения красный полумесяц.