Интракапсулярная экстракция катаракты впервые была предложена Самюэлем Шарпом в 1753 г. Он производил пальцевое выдавливание хрусталика. Инструментальное извлечение хрусталика в капсуле стало осуществляться значительно позже. Поводом для разработки интракапсулярного метода послужили довольно часто развивавшиеся после экстракапсулярного извлечения катаракты факогенетические иридоциклиты и вторичные катаракты. Активным пропагандистом иптракапсулярной экстракции катаракты способом инструментального выдавливания был Смит (1900). Однако метод сопровождался частой потерей стекловидного тела. В связи с этим большинством офтальмохирургов (Эльшниг, Синклер, Кальт и др.) использовался способ удаления хрусталика с помощью тракции, впервые предложенный Терсоном в 1870 г. Последователем Херсона был Кальт, рекомендовавший для захвата капсулы хрусталика пинцет без зубцов. Поскольку при этом методе в глазу не оставалось ни белкового субстрата, ни сумочного эпителия, предрасполагающего к развитию вторичных катаракт, качество исходов операций значительно возросло.

К 30-м годам XX столетия интракапсулярная экстракция катаракты получила всеобщее признание. Однако этот метод постоянно совершенствовался на протяжении всей своей истории. Разрабатывались и были созданы различные конструкции капсульных пинцетов (Elschnig, 1925; Arruga, 1952; Raton, 1954, и др.), главной особенностью которых были гладкие бранши. Наиболее популярными стали пинцеты с ложкообразными губками. Пинцетный способ интракапсулярной экстракции катаракты, применяемый квалифицированными хирургами, позволял извлекать хрусталик в неповрежденной капсуле в среднем у 70% больных.

Предлагавшаяся прямая (механическая) зонулотомия (Gradenigo, 1895; Kuhnt, 1908) повышала вероятность извлечения хрусталика в капсуле, но вместе с тем увеличивала риск потери стекловидного тела.

Сравнительно высокий процент разрыва капсулы при пинцетном способе интракапсулярной экстракции катаракты послужил причиной поисков других, более совершенных, методов. Среди них важное место занимает способ удаления хрусталика с помощью силы вакуума, основанной на известном опыте с так называемыми магдебургскими полушариями.