В общем травматизме органа зрения ожоги глаз занимают важное место. Удельный вес их достигает в некоторых областях страны 20% всех травм глаза, что зависит от особенностей производства и экономики данной области.

Ожоги глаз могут быть как производственными (в промышленности и сельском хозяйстве), так и бытовыми. И те, и другие могут вызывать очень тяжелое поражение глаз и заканчиваться полной слепотой и инвалидностью больного.

Особенностью ожоговой травмы является одновременное и обширное повреждение различных отделов органа зрения (век, конъюнктивы, склеры, роговицы), вовлечение в ожоговый процесс сосудистого тракта, хрусталика, дренажной системы глаза, частое поражение обоих глаз. Характерной чертой патологического процесса, развивающегося в результате ожога, является его прогрессирующий характер, значительное количество осложнений, обусловленных некрозом тканевых структур, нарушением нейротрофических и обменных процессов, токсическими реакциями в очаге поражения.

По этиологии различают две основные группы ожогов - термические и химические, но возможны и комбинированные, так называемые термохимические ожоги (вызываемые и термическим и химическим факторами).

Среди факторов, вызывающих термические ожоги глаз, следует отметить такие, как расплавленные металлы, пламя, горячая вода, пар и др. Нередко термические ожоги глаз сопровождаются обширным поражением кожных покровов.

В группе химических факторов имеется большое число активно действующих на ткани глаза веществ, среди которых и такие широко распространенные и используемые в производстве и в быту, как известь, каустическая сода, аммиак, неорганические кислоты, и более редко встречающиеся вещества, специфические для определенного вида производства.

Механизм действия на глаз описанных веществ различен, однако для клинических проявлений ожога основным моментом является конечный результат этого воздействия - гибель или нарушение жизнедеятельности тканевых структур. Поэтому клиническая картина при ожогах различной этиологии может быть весьма сходной, а одно и то же химическое вещество может вызвать повреждение глаза различной тяжести. Тяжесть ожогового повреждения зависит от концентрации и количества химического вещества, попадающего в глаз, времени его воздействия, температуры, давления. При ожогах любой этиологии могут быть очень легкие и очень тяжелые повреждения глаз.