25 июня 1920 г. В.И.Ленин направил председателю Петроградского исполкома известное письмо, в котором говорится:

"Знаменитый физиолог Павлов просится за границу ввиду его тяжелого в материальном отношении положения...

Между тем ученый этот представляет собою такую большую культурную ценность, что невозможно допустить насильственного удержания его в России при условии материальной необеспеченности.

Ввиду этого желательно было бы, в виде исключения, предоставить ему сверхнормальный паек и вообще озаботиться о более или менее комфортабельной для него обстановке не в пример прочим.

Я слышал, что в петроградских домах отдыха жизнь для проживающих там налажена очень благоприятно. Нечто подобное можно было бы сделать и для профессора Павлова на его квартире" (Ленин В. И. Поли. собр. соч. — Т. 51. — С. 222.).

В начале октября 1920 г. Герберт Уэллс, встречавшийся с И.П.Павловым в Петрограде, писал: "Павлов все еще продолжает свои замечательные исследования — в старом пальто, в кабинете, заваленном картофелем и морковью, которые он выращивает в свободное время" (Уэллс Г. Россия во мгле. — М.: Госполитиздат., 1959. — С. 28.). В те дни зарубежная пресса уже обсуждала прошение Павлова, однако в беседе с Г.Уэллсом речи об этом не было.

Информация о том, что И.П.Павлов хотел бы продолжить свои исследования за границей, достигла Каролинского медико—хирургического института, который присуждал Нобелевские премии по физиологии и медицине. 9 ноября 1920 г. Шведский Красный Крест, направляя в Петроград вагон медикаментов, включил в сопроводительное письмо на имя В.И.Ленина просьбу разрешить И.П.Павлову "выехать в Швецию, где ему была бы предоставлена возможность в благоприятной и спокойной обстановке проводить свои великие исследования". В письме подчеркивалось, что "эта идея возникла в научных кругах Института, присуждающего Нобелевские премии, и была подхвачена Шведским Красным Крестом; профессору Павлову ничего о ней не известно" (Есаков В. ...И академик Павлов остался в России // Наука и жизнь. — 1989. — № 9. — С. 79-80.).

2 февраля 1921 г. В.И.Ленин подписал ответ на письмо Центрального комитета Правления Шведского Красного Креста:

"Гуманная помощь в форме присылки различных медикаментов, предложенная шведским Красным Крестом больным Петроградской коммуны, была принята правительством Российской Советской Федеративной Социалистической Республики с искренней благодарностью. Однако, к своему сожалению. Российское Советское правительство вынуждено отклонить просьбу Центрального комитета шведского Красного Креста относительно переезда профессора Павлова для научной работы в Швецию, так как в настоящее время Советская Республика вступила в период интенсивного хозяйственного строительства, что требует напряжения всех духовных и творческих сил страны и делает необходимым эффективное содействие и сотрудничество таких выдающихся ученых, как профессор Павлов...