Искусство оперативного лечения (хирургия) в древней Индии по своему мастерству и результативности было самым высоким в древнем мире. Сушрута считал хирургию "первой и лучшей из всех медицинских наук, драгоценным произведением неба (согласно легенде первыми хирургами были врачеватели неба — близнецы Ашвины), верным источником славы" (Ковнер С.Г. История медицины: Медицина Востока, медицина в древней Греции. — Киев, 1878.— С. 65.). Еще не имея научных представлений об антисептике и асептике, индийские врачеватели, следуя обычаям своей страны, добились тщательного соблюдения чистоты во время операций. Они отличались смелостью, ловкостью и отличным владением инструментами.

Хирургические инструменты изготовлялись опытными кузнецами из стали, которую в Индии научились производить в глубокой древности. Наточенные так, чтобы ими можно было легко разрезать волос, они хранились специальных деревянных коробках.

Врачеватели древней Индии производили ампутации конечностей, лапаротомии, камнесечения, грыжесечения, пластические операции. Они "умели восстанавливать носы, уши и губы, потерянные или искалеченные в бою или по приговору суда. В этой области индийская хирургия опережала европейскую вплоть до XVIII в., когда хирурги Ост-Индской компании не сочли для себя унизительным учиться у индийцев искусству ринопластики", писал А.Бэшем (Бэшем А. Чудо, которым была Индия / Пер. с англ. — М.: Наука, 1977. — С. 526. См. также: Woodall J. The Surgions Mate (1617) / J.R.Kirkup. — Bath, 1978. — XXXIV, 348 p.).

Способ ринопластики, подробно описанный в трактате Сушруты, вошел в историю под названием "индийского метода". Кожный лоскут для формирования будущего носа вырезался на сосудистой ножке из кожи лба или щеки. Подобным способом выполнялись и другие восстановительные операции на лице.

 

 

Рис. 27. Иллюстрация "индийского метода" — операции удаления катаракты.

 

В древних индийских текстах впервые описана операция удаления помутневшего хрусталика — катаракты (рис. 27). Хрусталик в древней Индии считался одной из важнейших частей организма, в которой сохраняется "вечный огонь". Не случайно Сушрута описал 76 глазных болезней и методы их лечения.

В Индии издавна развивались гигиенические традиции. Большое значение придавалось личной гигиене, красоте и опрятности тела, чистоте жилища, влиянию климата и времен года на здоровье людей. Гигиенические навыки, выработанные эмпирическим путем, закреплены в "Предписаниях Ману":