Много текстов было переведено также и с персидского языка. Через персов арабы познакомились с достижениями идий-ской цивилизации, в особенности в области астрономии, медицины, математики. От индийцев они заимствовали и цифры, которые европейцы назвали арабскими.

Переводческая деятельность арабов сыграла неоценимую роль в сохранении наследия предшествовавших им цивилизаций, — многие древние труды попали в средневековую Европу только в арабских переводах. Однако до наших дней, как полагают ученые, дошло не более 1% средневековых арабских рукописей.

Развитию книжного дела в значительной степени способствовало знакомство арабов с секретом изготовления китайской бумаги, которая оказалась гораздо дешевле египетского папируса. Ее важность оценили незамедлительно: около 800 г. везир Харун ар-Рашида — Йахйа Бармакид построил в Багдаде первую бумажную мельницу. Через Сирию и Северную Африку производство бумаги пришло на Запад — в Испанию, а позднее и в другие европейские страны. Первые бумажные мельницы в Италии и Германии появились в XIV в. (Watt W.M. The influence of Islam on Medieval Europe. — Edinburg, 1972. P. 25.)

Наивысший расцвет средневековой арабоязычной культуры приходится на VIII-XI столетия. В этот период на базе староарабской поэзии, а также "Корана" сформировался классический арабский язык средневековья. В X-XV вв. сложился знаменитый сборник сказок "Тысяча и одна ночь", в который вошли переработанные и перенесенные в арабскую культуру мифологические сюжеты и сказки многочисленных народов, населявших в то время обширные территории Халифата или торговавших с ними (персидские, индийские, греческие и многие другие).

К X столетию сложился тип средней и высшей мусульманской школы — мадра-са (медресе).

Образование в Халифате в значительной степени испытало влияние ислама. В средневековом мусульманском мире все знания делились на две сферы: "арабские" (или традиционные, в основе своей связанные с исламом) и "иноземные" (или древние, общие всем народам и всем религиям).

"Арабские" гуманитарные науки (грамматика, лексикография и др.) формировались в связи с изучением хадисов (араб, hadis — предание о высказываниях и деяниях Мухаммеда) и "Корана" (араб. "K'uran" — основная священная книга ислама), знание которого для мусульман чрезвычайно важно (почти все мусульмане знают наизусть хотя бы часть "Корана").

Изучение "иноземных" наук диктовалось потребностями развивающегося общества и отражало его интересы: география была необходима для точного описания подвластных земель; история служила основой для изучения жизни Пророка; астрономия и математика уточняли священный календарь. Возрос интерес и к медицине, которая со временем стала определяться как профессия, достойная похвалы и благословенная Аллахом: согласно исламской традиции, Аллах не допустит болезни, пока не создаст средства для ее лечения, задача врача — найти это средство.