В начале XVIII в. в клиниках Европы не применялось ни одного диагностического прибора или инструментального метода обследования больного. При постановке диагноза врач исходил из результатов опроса больного — анамнеза (лат. anamnesis — воспоминание), прощупывания пульса и осмотра больного и его выделений. Теплоту тела определяли эмпирически (приложением руки) вплоть до второй половины XIX в. (в то время как первый термометрический прибор уже был изобретен Г.Галилеем в конце XVI в., а затем С.Санторио в начале XVII в.).

Термометрия. Первый надежный спиртовой (1709), а позднее и ртутный (1 714) термометр со шкалой от 0 до 600° предложил один из выдающихся ученых своего времени — Даниэль Габриэль Фаренгейт (Fahrenheit, Gabriel Daniel, 1686-1736), работавший в Голландии. В качестве исходных он использовал три точки отсчета. Первая — 0° F определялась в сосуде со смесью льда, воды, солей аммония и морской соли. Вторая — 32° F соответствовала точке таяния льда. Третья — 96° F являлась нормальной температурой полости рта. Температура кипения воды по Фаренгейту составляла 212° F — на 180° выше точки таяния льда.

В Военно-медицинской академии в Санкт-Петербурге хранится 13 писем Д.Г.Фаренгейта к Г.Бурхааве, который был первым врачом, применившим собственную модификацию термометра Фаренгейта для определения температуры тела больного. Термометр Фаренгейта первым вошел в клиническую практику, но большие размеры значительно затрудняли его применение.

В 1730 г. французский естествоиспытатель Рене Антуан Фершо Реомюр (Reaumur, Rene Antoine Ferchault de, 1683-1757) изобрел спиртовой термо

метр со шкалой от 0° до 80° (0° R соответствовал температуре замерзания воды). Приняв объем спирта при 0° за 1000 условных единиц, Реомюр нагрел его до температуры кипения воды, что по его шкале соответствовало 1080 единицам объема, т.е. на 80 единиц больше первоначального объема. Вот почему температура кипения воды по Реомюру принята за 80°.

Термометр Реомюра оказался весьма удобным, однако последнее слово в вопросе градуирования шкалы принадлежит шведскому астроному и физику Андерсу Цельсию (Celsius, Anders, 1701— 1744). В 1742 г. он предложил стоградусную шкалу, в которой 0° соответствовал температуре кипения воды, а 100° — точке таяния льда. Впоследствии М.Штрёмер (Швейцария) перевернул шкалу Цельсия, сделав 0°точкой таяния льда и началом отсчета. В таком виде термометр приобрел мировую известность.

В клиническую практику термометрия входила с трудом. Еще в 1861 г. известный немецкий врач Карл Герхард (Gerhardt, Karl, 1833-1902) считал ее "слишком сложной процедурой". В России успешное внедрение термометрии в клинику (1860) тесно связано с деятельностью С.П.Боткина (см. ниже). Перкуссия. Важная роль в развитии методов физического обследования принадлежит венскому врачу Леопольду Ауэнбруггеру (Auenbrugger, Leopold, 1722-1809) — автору метода перкуссии (лат. percussio; от percutere — постукивать) , т.е. выстукивания, так хорошо известного сегодня и с таким трудом входившего в медицинскую практику.