Воспалительные заболевания соединительной оболочки глаза могут вызываться различными инфекционными и токсическими аллергическими агентами. Эти процессы сопровождаются разрастанием фолликулов. К ним относятся фолликулез и фолликулярный конъюнктивит (эзериновьш и атропиновый, контагиозно-моллюсковый), весенний конъюнктивит (катар) и др. Инфекционно-аллергические и токсико-аллергические фолликулярные конъюнктивиты обычно свойственны детскому возрасту.

Аллергические конъюнктивиты могут протекать по так называемому немедленному типу, т. е. остро, или по замедленному— хроническому типу. В настоящее время выделено множество аллергенов, способствующих возникновению конъюнктивитов. Имеются данные о том, что аллергены попадают в ткани многообразными путями и что заболевания могут вызываться аутоаллергенами. Доказательством того, что те или иные конъюнктивиты развились в связи с попаданием в организм определенных аллергенов, служат положительные кожные реакции на соответствующие аллергены.

Фолликулез и фолликулярный конъюнктивит. Эти процессы объединены в одну группу в связи с тем, что они клинически протекают во многом одинаково и в их основе чаще всего лежат неинфекционные факторы. Предрасполагающими моментами для этих изменений в конъюнктиве могут быть нарушения деятельности желудочно-кишечного тракта, глистные инвазии, анемии, гипо- и авитаминозы, хронические интоксинации, выраженные аномалии рефракции (аккомодативная утомляемость), неудовлетворительные санитарно-гигиенические условия и т. п., не исключена и инфекционная этиология. Частота фолликулеза незначительна в дошкольном и быстро возрастает в школьном возрасте. К пубертатному возрасту частота фолликулеза вновь резко уменьшается. Считают, что фолликулез не болезнь, а возрастное состояние аденоидной ткани, выражающееся в гиперплазии лимфоидных элементов. Фолликулез конъюнктивы нередко сочетается с фолликулярной гиперплазией лимфоидной ткани глотки и носоглотки. Морфологические признаки фолликулеза характеризуются появлением большого количества полупрозрачных и поверхностно расположенных фолликулов на почти неизмененной конъюнктиве нижнего свода. Они имеют вид параллельных рядов. Появление фолликулов вызывает у детей чувство инородного тела под нижним веком. Как правило, фолликулярные и сосочковые разрастания в конъюнктиве и аденоидной субконъюнктивальной ткани появляются незаметно и так же незаметно и бесследно могут исчезнуть. Если на фоне фолликулеза воздействуют дополнительные факторы раздражения (инфекционные, физико-химические и др.), то процесс может перейти в фолликулярный конъюнктивит. Фолликулярный конъюнктивит характеризуется в основном гиперемией конъюнктивы, небольшим ее отеком и инфильтрацией, а также фолликулезом, что напоминает трахому. Конъюнктиваль-ное отделяемое чаще скудное, слизистое. Это заболевание, как и чистый фолликулез, рецидивирует и через различные сроки проходит без каких-либо последствий.