Оптически деятельная сетчатка на всем протяжении функционально связана с прилежащей к ней хориоидеей, но сращена с ней только у зубчатой линии спереди, вокруг диска зрительного нерва, и по краю желтого пятна сзади.

В норме сетчатка представляет собой тонкую прозрачную оболочку. Толщина ретины вблизи зрительного нерва — около 0,4 мм, но по направлению к зубчатой линии она становится все тоньше и достигает 0,15 мм.

Самым важным и очень тонким местом сетчатки является так называемая центральная ямка в центре желтого пятна (0,1 мм)— область наилучшего восприятия зрительных ощущений, которая находится у человека в 3—4 мм к виску и несколько вверх от диска зрительного нерва. Желтое пятно имеет тот же диаметр, что и диск зрительного нерва, — 1,5 мм, и располагается в 4 мм к виску и на 0,5 мм. ниже диска зрительного нерва.

Гистологически в сетчатке на всем протяжении до зубчатой линии выделяют 10 слоев:

1) пигментного эпителия;

2) слоя палочек и колбочек;

3) наружной пограничной мембраны;

4) наружного ядерного слоя;

5) наружного плексиформного (сетчатого) слоя;

6) внутреннего ядерного слоя;

7) внутреннего плексиформного (сетчатого) слоя;

8) слоя ганглиозных, мультиполярных клеток;

9) слоя нервных волокон;

10) внутренней пограничной пластинки.

В функциональном отношении в сетчатке различают два слоя: первые четыре слоя относятся к светочувствительному аппарату сетчатки, а остальные составляют светопроводящий аппарат (рис. 17, 18).